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Sarcophages mérovingiens |
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À la fin du VIIè siècle, les moines philibertins implantent dans les Chaumes une chapelle dédiée à la Vierge. Elle attire très vite de nombreux pèlerins.
Certains, parmi les plus puissants, décident de se faire inhumer au plus proche du sanctuaire, d’où la naissance d’un important cimetière géré plus tard par les bénédictins de l’abbaye de Notre-Dame-de-la-Chaume.
Les fouilles menées par le frère Traséas et René Blanchard mettent au jour, à la fin du XIXè siècle, ces rois sarcophages intacts, posés tête en bas, le long du mur du cimetière. Ils sont en calcaire des Chaumes, et leur confection, compte tenu de la nature de la roche, est déjà une remarquable performance.
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Ce cimetière disparaît dans la première moitié du XIXè siècle ; il jouxte à l’ouest le cimetière actuel et le jardin de l’abbaye. On pouvait y admirer les tombes des sept rois : tombes de chevaliers qui, selon la tradition, auraient péri sous les ordres de Charles le Chauve dans une rencontre malheureuse avec les troupes de Nominoë.
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Sources : le Patrimoine des communes de L.A., Flohic Éditions - 1999
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